Vid Karlsfors bruk fanns för drygt 100 år sedan ett helt samhälle med bank, post, skola och affär. Brukssamhället började redan på 1700-talet med produktion av alun som användes till bland annat rödfärg. På 1800-talets mitt övergick produktionen i huvudsak till kalk för cement och jordförbättring. Idag finns bara resterna kvar av bruket.
Utan vattnet hade Karlsfors bruk aldrig blivit verklighet. Vattnet gav inte bara liv åt området utan utnyttjades också som en viktig del i den industriella produktionen.
Kvarnarna behövde vattenkraften för att fungera och i framställningen av alun användes vattnet både för urlakning och sköljning. För att ta vara på vattnet på ett effektivt sätt stensattes bäckens sidor och på flera ställen syns ännu idag spår av fördämningar.
Hit till vattenreservoaren leddes vattnet längs en stensatt, numera torrlagd, kanal ifrån en uppdämd damm högre upp på berget. Härifrån rann vattnet via en trätrumma ner till Karlsfors gård.