I Tidanbygden hittar du Sjön Östen som är en typisk slättsjö, näringsrik och grund. Den är en av landets mest värdefulla fågelsjöar, och en viktig länk i den kedja av rastplatser som flyttfåglarna använder. Det vackra landskapet runt sjön har spår efter tusentals år av mänsklig aktivitet, och här finns också flertalet fornlämningar och kulturbesöksmål. Sjön Östen tillsammans med åarna Tidan och Ösan har sammanbundit stora delar av norra och östra Skaraborg. Här har troligtvis rika hövdingar eller småkungar varit bosatta mitt i händelsernas centrum. Många av de fynd och gravar som hittats i trakten tyder på just en mycket rik bygd. Besök exempelvis lämningarna Kung Ranes hög och Askeberga Skeppssättning, eller Skaraborgs enda kulturreservat Vallby Sörgården
Vid sjön Östens naturreservat som bildades 1994 och omfattar 1423 hektar kan man beskåda ett flertal olika fågelarter. Vanligt är att man ser gäss, svanar, änder och vadare. När isen släpper på våren brukar sjön besökas av mängder av sångsvanar. Även mer ovanliga fågelarter har setts vid sjön, t ex rödbena, småfläckig sumphöna och gräshoppssångare.
För fågelskådning är bästa tiden att besöka sjön under mars och april, då islossningen sätter igång. Från Logården når du både fågeltorn och fågelplattform och för rörelsehindrade finns möjlighet att köra bil ända fram till plattformen där en mindre parkering finns.
Östen är en grund lerslättsjö med näringsrikt vatten och riklig vegetation. Det faktum att sjön får omfattande tillförsel av näringsämnen tillsammans med att vattennivån har sänkts ett flertal gånger har lett till viss igenväxning. Flera av Östens strandängar röjs och hålls på så sätt öppen vilket gynnar många fågelarter. Åarna Tidan och Ösan har sina flöden genom sjön.
När betesdjur betar i strandkanten bildas en öppen vegetationsfri zon innanför vassbältet. Denna "blå bård" är en mycket produktionsrik miljö där ungfåglar lätt finner föda.