Lyssna först på berättelsen och klicka sedan på AR-symbolen i bilden ovan.

Bilden visar en tappkran eller en så kallad ölhane upphittad här i Varnhem vid en av alla de utgrävningar som gjorts här under åren. Ett föremål som troligen kommer från munkarna som var kända för att behärska konsten att brygga öl. 

Berättelsen i text:

Intill kyrkan i Varnhem ligger resterna av själva munkklostret. Cistercienserklostret i Varnhem.

År 1150 anländer munkarna med Abboten Henrik i spetsen. De kommer från klostret i Alvastra i Östergötland och har mottagit Varnhems gods som en gåva från en Fru Sigrid. Cistercienserna börjar nu uppföra ett kloster med kyrka.

Munkarna hamnar dock snart i konflikt med kung Erik den heliges drottning Kristina som vill komma i besittning av Varnhem. En dansk källa berättar:

Under inflytande av drottningen började genast traktens folk trakassera munkarna till den grad att kvinnorna skamlöst gick in på klostrets område för att tömma sin tarm. Ja då bröderna gick i procession genom klostret på Palmsöndagen hände det till och med att en präst i grannskapet skickade några fräcka och oanständiga kvinnor in bland munkarna. Kvinnorna hade lämnat sina kappor i hans hus och var endast iförda linnen.

I klostret börjar kvinnorna utföra oanständiga danser. En chock för klostrets kyska munkar!

Cisterciensermunkarna flyr från Varnhem till Danmark och återvänder först efter tio år. Men med tiden kommer klostret växa och knyta nära band till den Erikska ätten

Om du blickar ut över klosterruinen ser det kanske ut som ett enda myller av murar och valv. På medeltiden var detta en mängd olika rum grupperade runt en innergård. Tittar du bort till höger ser du två smala valvbågar mellan två väggmurar. Här låg lekbrödernas matsal – cellariet. Bågarna du ser är dock rekonstruktioner. På 1700-talet var klosterruinen i stort sett helt övervuxen. Det är först fram på 1900-talet som den grävs fram och restaureras. Andra rum var kapitelsalen - som var ett viktigt sammanträdesrum, sovsalar och köket. Här fanns också en fängelsehåla för munkar som bröt mot klostrets regler. Se om du hittar den när du vandrar runt.

Digerdöden i mitten av 1300-talet försvagade Varnhem, liksom hela Västergötland, men det som fällde klostret var 1527 års beslut om att kloster och kyrkojord skulle dras in till kronan. Gustav Vasas lutherska reformation blev dödsstöten för de katolska munkarnas kultur i Sverige.

Glöm inte att gå bort till Kata gård uppe på kullen, gården som fanns här ännu längre tillbaka.